A６　미나마타만은 어떻게 되었나?

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미나마타만에 퇴적된 수은으로 오염된 진흙 중, 수은 농도가 25 ｐｐｍ 이상의 지역에 관해서는 쿠마모토현이 14년의 세월과 485억 엔이라는 거액의 비용을 투자해서 일부는 준설, 일부는 매립공사를 실시했습니다. 그 결과 미나마타만에는 58헥타르의 매립지가 생겼습니다. 미나마타만의 수질은 바다의 투명도와 오염 정도는 쿠마모토현내에서 깨끗한 바다의 하나가 되어 수영을 하거나 노는 데는 아무런 걱정이 없습니다. 만 내의 생선은 현이 1974년에 오염된 생선의 확대방지와 현민의 불안 해소를 위해 미나마타만 입구에 칸막이 망을 설치해, 어업협동조합의 협력으로 만 내의 생선을 잡아서, 잡은 생선은 칫소가 사서 처분하고 있습니다.

미나마타만의 어패류의 수은 농도는 1968년에 칫소가 아세트 알데히드의 생산을 정지하고부터 내려가고, 쿠마모토현의 조사에 의하면 1994년 10월에는 평균치가 정부가 정한 잠정기준(총 수은 0.4ｐｐｍ, 메틸 수은 0.3ｐｐｍ) 초과하는 생선이 없다는 것이 확인되었습니다. 그래서 1997년 7월 쿠마모토현 지사가 안전 선언을 해, 10월에는 칸막이 망을 철거했습니다. 생선의 안정성에 관해서는 미나마타만의 생선은 다른 해역의 생선과 비슷해졌다고 말할 수 있습니다.

철거 후 미나마타만의 어패류의 수은 조사는 3년 간에 걸쳐서 년 2회씩 실시되고 있습니다. 대규모의 환경 파괴를 경험한 미나마타의 바다와 지역 주민의 건강에 관한 자료는 미나마타병의 교훈으로서 전 세계에 전해, 활용하는 것이 필요합니다. 그것을 위해서도 장기적인 감시가 기대됩니다.